En el episodio n.º 42 de TODO COMENZÓ AYER, el podcast divulgativo de la Asociación Española de Historia Económica, entrevistamos a José Antonio Pérez Rubio con motivo de la publicación de su libro, editado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, donde se aborda un tema complejo, quizás también polémico, como es el del atraso (entre comillas) y la ideología detrás de ello en Extremadura entre los años 1940 y 1986.
De esta manera, desgrana, entre otros muchos temas, los indicadores históricos de este atraso regional extremeño y sus raíces históricas, así como el impacto del primer franquismo, su intervencionismo y su política agraria en el caso extremeño. Por otra parte, se analiza en profundidad la industrialización agraria de la región, pero también de qué manera incidió la política industrial (especialmente agraria) del Franquismo en Extremadura de la mano del INI, el desarrollo de los planes de colonización en el caso extremeño. Hay dos elementos que se estudian con un grandísimo detalle, claves en la Historia reciente de Extremadura, como son el Plan Badajoz y lo que el autor llama la «Gran Emigración», característica de la región hasta el día de hoy, a los que habría que añadir el certero análisis del proceso de terciarización de la sociedad extremeña.
José Antonio es especialista en Sociología, habiendo dedicado a sus investigaciones a la Sociología Histórica y la Sociología del Desarrollo. Ha trabajado sobre el campo extremeño, la política agraria contemporánea en la región, el desarrollo sostenible, la mujer rural en Extremadura, la ideología y el atraso regional, entre otros muchos temas. Ha participado en numerosos proyectos de investigación y convenios, autor de artículos y capítulos de libros relacionados con estas líneas de investigación entre los que cabe destacar Yunteros, braceros y colonos. La política agraria en Extremadura (1940-1975), Los intangibles en el desarrollo rural, Sociología y desarrollo. El reto del desarrollo sostenible, Neorrurales en Extremadura, Turistas paisanos, retornados y mayores. Tres categorías a tener en cuenta en el estudio de las comunidades rurales, Mujer rural en Extremadura: proceso de empoderamiento y aportaciones al capital social y un larguísimo etcétera.