Socio de Honor 2015El más norteamericano de los historiadores de la economía española nació en Guanajuato, México, el 7 de abril de 1922, debido al trabajo que como ingeniero de minas desarrollaba en la zona su padre. Estudió en el Harvard College en plena II Guerra Mundial, entre 1939 y 1943, y al acabar viajó a Europa, llegando a París pocos meses después de la liberación de los nazis. En París estudió Historia moderna y contemporánea, entre 1945 y 1946, y viajó a la España de la postguerra, enamorándose del país y de la que sería su primera mujer y traductora de su futura tesis doctoral sobre la España del siglo XVIII, Elena Fernández. Con ella regresó a Estados Unidos para estudiar en la Universidad de Chicago entre 1948 y 1952, donde obtuvo el grado de Doctor en Historia en 1954.
A partir de 1952 inició su dedicación a la docencia en algunas de las más prestigiosas universidades de Estados Unidos: en Yale de 1952 a 1959 y en University of California at Berkeley desde 1960 hasta su jubilación en 1991. Durante 30 años fue el profesor de referencia en Berkeley del principal curso sobre Historia de España y Portugal desde la Antigüedad hasta la actualidad. Acogió, junto a su segunda mujer, Valerie Herr, estudiosa de las condiciones de vida de los mineros vascos, a investigadores, alumnos y profesores españoles y portugueses que visitaban Berkeley. La hospitalidad de Richard Herr le ha distinguido no sólo como gran hispanista sino como excelente persona. Cuando en 1988 recogió, en el consulado español de San Francisco, la Orden de Isabel la Católica las primeras personas a las que agradeció su presencia fueron sus estudiantes, a quienes nombró, uno por uno, ante las autoridades consulares. La inmensa generosidad y ayuda que ha prestado a sus alumnos de doctorado es conocida por todos los que han tenido la fortuna de tenerle como director de tesis.
La actividad de Richard Herr ha sido notable dentro y fuera de Berkeley. Ha sido Director asociado de estudios en la École Pratique des Hautes Études de París en la primavera de 1973, Profesor de la UIMP en agosto de 1973 y profesor visitante en 1991 en la Universidad de Alcalá de Henares. Ha tenido una intensa actividad en revistas, centros y asociaciones dedicados al estudio de la historia en general, y de la historia española y francesa en particular:
Assistant Editor, Journal of Modern History, 1949-50Editorial Board, French Historical Studies, 1966-69Director, University of California Study Center, Madrid, Spain 1975-77Editorial Board, Revista de Historia Económica, 1983-91Member, American Historical Association Herbert Baxter Adams Prize Committee, 1986-89, chair 1989Member, Spanish National Commission to Commemorate the Bicentennial of Carlos III y la Ilustración, 1987-88Chair, Iberian Studies Group, University of California, Berkeley, 1987-91US Information Agency Academic Specialist (in Spain), Oct. 1994Chair, Portuguese Studies Program, University of California, Berkeley, 1994-98Profesor invitado, Seminario de Historia de España, Fundación Duques de Soria, Soria, July 1995 and 1996Member, Executive Board, International Institute Foundation in Spain, 1997-2000Member, Allen Moe Prize Committee, American Philosophical Society, 1997-2009 (chair, 2003-9)Chair, Spanish Studies Program, University of California, Berkeley 2002-05Member, Comité d’initiative, Atelier Pierre Vilar, Paris, 2006
Entre los honores que ha recibido merecen destacarse los siguientes:
Miembro correspondiente, Real Academia de la Historia, Madrid, 1965-Medalla de bronce, Collège de France, Paris, 1985Visiting Life Member, Clare Hall, Cambridge, England, 1985-Chancellor's Fellow, University of California, Berkeley, 1987-90Comendador de la Orden de Isabel la Católica, 1988Fellow, American Academy of Arts and Sciences, 1990American Historical Association Gershoy Prize por su obra magna Rural Change and Royal Finances in Spain, 1990The Berkeley Citation, University of California, Berkeley, 1991Miembro de American Philosophical Society, 1993-Doctor Honoris Causa, Universidad de Alcalá de Henares, 2001Appreciation of the Society of Spanish and Portuguese Historical Studies for DistinguishedContributions to North American Scholarship on Modern Iberia, Madrid, Julio 2003Encomienda de Número, Orden del Mérito Civil. 2013
http://history.berkeley.edu/sites/default/files/RH%20Brief%20CV%20114.doc(acceso 2/2/15)
Ha publicado 42 artículos, 80 reseñas de libros, y varios libros que han marcado a toda una generación de hispanistas norteamericanos e historiadores económicos en España sobre la Ilustración española, la desamortización, y en general la historia económica y política de España entre los siglos XVIII y XIX:
The Eighteenth-Century Revolution in Spain, Princeton University Press, 1958 (España y la revolución del siglo xviii, Aguilar, 1964; reeditado 1988).
Tocqueville and the Old Regime, Princeton University Press, 1962.
Spain (The Modern Nations in Historical Perspective Series), Prentice Hall, 1971, revisado y reeditado como An Historical Essay on Modern Spain,University of California Press, 1974 (Ensayo histórico de la España contemporánea, Pegaso, 1977).
Rural Change and Royal Finances in Spain at the End of the Old Regime,University of California Press, 1989 (La Hacienda real y los cambios rurales en la España de finales del Antiguo Régimen, Instituto de Estudios Fiscales, 1991).
España contemporánea, Marcial Pons Historia, 2004 (Edición revisada deEnsayo histórico de la España contemporánea).
Our Family: The Winships and the Herrs, edición privada, 2010.
(con Robert Woodmansee Herr) An American Family in the MexicanRevolution Wilmington, Scholarly Resources, 1999.
Ideas in History, Essays in Honor of Louis Gottschalk, ed. R. Herr y Harold T. Parker, Duke University Press, 1965.
Editor, Memorias del cura liberal don Juan Antonio Posse, con su Discurso sobre la Constitución de 1812, Madrid, Centro de Investigaciones Sociológicas, 1984.
Iberian Identity: Essays on the Nature of Identity in Portugal and Spain, ed. R. Herr and John H. R. Polt, Institute of International Studies, University of California, 1989.
Editor y autor, Themes in the Rural History of the Western World, Iowa State University Press, 1993.
Editor y autor, The New Portugal: Democracy and Europe, University of California, International and Area Studies, 1993.
European Integration and American Federalism: A Comparative Perspective, ed. R. Herr and Steven Weber, University of California, International and Area Studies, 1996.
Co-editor, Mirrors and Echoes: Women’s Writing in Twentieth-Century Spain, ed. Emilie L. Bergmann and R. Herr, University of California Press, 2007.
Co-editor y autor, The Portuguese Republic at One Hundred, ed R. Herr and A. Costa Pinto, Portuguese Studies Program, University of California, 2012.
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