La Asociación Española de Historia Económica (AEHE) tiene su origen en 1972, con motivo del I Congreso de Historia Económica. Con el apoyo del Banco de España, Gabriel Tortella y Jordi Nadal llevaron a cabo la labor de organización de dicho Congreso, que se celebró los días 11 y 12 de mayo de 1972 en Barcelona. Participaron casi medio centenar de historiadores económicos, parte de cuyos trabajos se publicaron como Actas en el libro Agricultura, comercio colonial y crecimiento económico en la España contemporánea (Ariel, 1974), bajo la dirección de los organizadores. Aquel encuentro fue el primer paso para el nacimiento de la Asociación. En 1980 la Asociación de Historia Económica (AHE) –así denominaba entonces- se dotó de estatutos y de una mínima infraestructura institucional (Secretaría General, Presidencia, Consejo, Asamblea). Así nacía la Asociación, con la misión de impulsar la investigación, la enseñanza y la difusión de la historia económica, consolidándose enseguida como un referente académico.
A diferencia de otras asociaciones, el cargo electo por los miembros de la AEHE ha sido el de Secretario General, siendo el Presidente elegido entre los miembros del Consejo. Su primer Secretario General fue Gabriel Tortella Casares, catedrático de la Universidad de Alcalá de Henares, y su primer Presidente fue don Felipe Ruiz Martín, catedrático de la Universidad Autónoma de Madrid. En 1983 Gabriel Tortella fundó y dirigió la Revista de Historia Económica – Journal of Iberian and Latin American Economic History, aunque dicha revista no estuvo vinculada directamente a la AHE/AEHE. En la actualidad, la revista Investigaciones de Historia Económica es la publicación oficial de la AEHE, de periodicidad cuatrimestral desde su nacimiento en 2005.
En 2004 la AHE pasó a denominarse Asociación Española de Historia Económica (AEHE), ante el empuje de las jóvenes asociaciones de historia económica de países latinoamericanos, y cambió parte de sus estatutos. En la actualidad, la AEHE es miembro de número de la Confederación de Sociedades Científicas de España (COSCE), la Internacional Economic History Association (IEHA) y la Federación Española de Asociaciones Científicas de Historia (FEACH).
Durante sus primeros años, la Asociación organizó Congresos nacionales cada cuatro años. Así, nada más constituirse, se organizó el II Congreso, que tuvo lugar en Alcalá de Henares (1981). Le seguirían los eventos siguientes: III Congreso (Segovia, 1985), IV Congreso (Alicante, 1989), V Congreso (San Sebastián, 1993), VI Congreso (Girona, 1997), VII Congreso (Zaragoza, 2001), VIII Congreso (Santiago de Compostela, 2005). El cambio de estatutos permitió, a partir de entonces, celebrar los congresos cada tres años y dotarles de una dimensión internacional: IX Congreso (Murcia, 2008), X Congreso (Carmona, Sevilla, 2011), XI Congreso (Madrid, 2014), XII Congreso (Salamanca, 2017), XIII Congreso (Bilbao, 2022) y XIV Congreso (Las Palmas de Gran Canaria, 2025).
Para completar la oferta científica se celebran, desde 2009, los Encuentros bianuales, con el objetivo de estimular la presentación de trabajos de historia económica innovadores y de calidad, indicar las líneas de investigación que parecen más prometedoras y potenciar los intercambios y debates entre los asociados.
En los últimos tiempos, la AEHE viene apoyando diferentes iniciativas. Unas están encaminadas a reflexionar e intercambiar puntos de vista sobre las cuestiones relacionadas con la docencia, la innovación y la calidad de la enseñanza docente. En este sentido, se realizan desde 1990 los Encuentros de Didáctica de la Historia Económica. A partir del XI Encuentro (Toledo, 2012) su periodicidad es bianual y en ellos se entrega el Premio Docentia (antes Santiago Zapata) a aquellas personas que han destacado en la difusión y enseñanza de la Historia Económica. Otras iniciativas pretenden alentar los intercambios de actividades científicas con otras asociaciones de historia económica. De esta forma, la AEHE apoya las reuniones científicas que con cierta periodicidad realiza el Comité italo-español de Historia Económica, cuyo primer Encuentro se remonta a 1989 en Turín, y el Comité franco-español de Historia Económica (Madrid 2006).
La AEHE ha venido reconociendo la trayectoria de sus miembros más distinguidos, la notoriedad del trabajo docente y la excelencia investigadora de sus socios con diferentes premios. El Premio Ramón Carande, destinado a jóvenes investigadores de historia económica, se otorga anualmente desde 1987, publicándose sus trabajos en Revista de Historia Económica – Journal of Iberian and Latin American Economic History, primero, y en Investigaciones de Historia Económica-Economic History Research, desde 2005.
Desde 2009 se han otorgado nuevos premios con periodicidad anual o bianual: Premio a la Trayectoria Académica, Premio Jaume Vicens Vives al mejor libro de historia económica de España y Latinoamérica, Premios a los mejores artículos publicados en revistas internacionales y españolas de historia económica, Premio a la mejor Tesis Doctoral y Premio Docentia.
En la actualidad, la Asociación cuenta con unos 500 socios a los que se mantiene puntualmente informados de las noticias y novedades de la Asociación y de la actividad académica y científica en el campo de la Historia Económica. Este compromiso de información y transparencia en la gestión impulsaron los primeros Boletines Informativos, el primero de los cuales se envió por correo postal a todos los socios en 1987. Con el desarrollo de las nuevas tecnologías, el Boletín Informativo en papel dejó paso al Newsletter digital distribuido por mail a los socios. En 2009, la AEHE dio el paso definitivo a la era digital con la puesta en marcha de su página WEB, que fue remodelada en 2015 y en 2023.
Secretaria General actual
Esther M. Sánchez Sánchez (Universidad de Salamanca)
Presidente actual
Vicente Pinilla Navarro (Universidad de Zaragoza)
Solicitud de información: info@aehe.es, secretariageneral@aehe.es
Lista de distribución: AEHE@listserv.rediris.es. Responsable: Luisa Muñoz (U. Santiago de Compostela): luisamaria.munoz@usc.es
Redes sociales: X/Instagram. Responsable: Rafael Castro (U. Autónoma de Madrid): rafael.castro@uam.es